Cuba Gooding Jr.

Cuba Mark Gooding Jr. (született 1968. január 2-án) amerikai színész. Oscar-díjas, Screen Actors Guild-díjas, valamint Emmy-jelölt is egyben. A New York-i Bronxban született, édesanyja Shirley, a Sweethearts együttes énekesnője, édesapja pedig Cuba Gooding, Sr., a The Main Ingredient nevű soul-formáció frontembere volt. Két fivére van, Tommy Gooding zenész és Omar Gooding, aki hozzá hasonlóan színész, valamint egy húga, April Gooding. A család Los Angelesbe költözött, miután Gooding Sr. együttese 1972-ben "Everybody Plays the Fool" című dalával nagy sikert aratott, ám két évvel később az apa elhagyta a családot. Gooding Jr.-t édesanyja nevelte, és négy különböző középiskolába járt: a North Hollywood High Schoolba, a Tustin High Schoolba, az Apple Valley High Schoolba, valamint a granada hillsi John F. Kennedy High Schoolba Los Angelesben. Mindhárom utóbbi intézményben osztályelnökként tevékenykedett. Első munkája profi előadóként az volt, hogy breaktáncosként lépett fel Lionel Richie mellett az 1984-es los angelesi olimpia záróünnepségén. A középiskola után Gooding három évig japán harcművészeteket tanult, mielőtt a színészet felé fordult volna. Pályája elején vendégszereplő szerepeket kapott olyan sorozatokban, mint a Hill Street Blues (1981) és a MacGyver (1985). Első jelentős szerepét John Singleton meglepetést keltő, kritikai és kasszasikert is elérő filmjében, a Boyz n the Hoodban (1991) kapta. Ezt a sikert olyan nagy filmekben vállalt szerepek követték, mint A becsület nevében (1992), a Lightning Jack (1994), a Járvány (1995), a Tisztesség aranyfokozata (2000), az Egérverseny (2001), valamint a The Fighting Temptations (2003), amelyben Beyoncé Knowles oldalán szerepelt. 1996-ban egy magabiztos, karrierje végét jelentő sérülés szélén álló amerikaifutball-játékost formált meg Cameron Crowe Jerry Maguire (1996) című filmjében. A film sikert hozott, és Oscar-díjat is szerzett neki a legjobb férfi mellékszereplő kategóriában. A filmben elhangzó "Show Me The Money" mondata országos szállóigévé vált. 1997-ben jelentős mellékszerepet kapott a Egy makacs mafla (1997) című filmben. Az azt követő években filmjei vegyes sikereket hoztak; a Boat Trip (2002), a Norbit (2007) és a Daddy Day Camp (2007) mind rendkívül negatív kritikákat kapott, és a pénztáraknál is gyengén szerepelt. Gooding főszerepet vállalt az A Murder of Crows című filmben is, amelyet régi barátjával és üzleti partnerével, Derek Broesszal közösen produkált – ez volt Gooding első próbálkozása producerként. Ezt követően több nyersebb hangvételű, közvetlenül DVD-n megjelent filmben is főszerepet kapott, például a Hero Wanted és a Wrong Turn at Tahoe című bosszúdrámákban, a Hardwired című sci-fi akciófilmben, valamint a Lies & Illusions című akcióvígjátékban. A jól fogadott Ben Carson-szerepe a Gifted Hands: The Ben Carson Story (2009) című filmben, valamint egy kisebb mellékszerepe Ridley Scott American Gangster (2007) című filmjében kivételt jelentett ebből a trendből. A George Lucas által produkált, második világháborús Red Tails című filmben – amelyben olyan neves színészek is szerepelnek, mint Terrence Howard – tett feltűnése lesz egyetlen visszatérése a mozivászonra az American Gangster óta.